【太空梭畫句點 30年「美」夢初醒】

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【太空梭畫句點 30年「美」夢初醒】

 

更新日期:2011/07/21 03:01 劉屏／華盛頓廿日電

 

中國時報【劉屏／華盛頓廿日電】

太空梭「亞特蘭提斯號」返航後，美國歷時卅年的太空梭計畫下句點，而美國歷時逾半世紀的太空夢似乎也轉醒了。

走進華府的美國航太博物館，可以聽到甘迺迪總統的演說，「十年內，我們要送人登上月球，並且平安返回地球」。

 

演說發表於一九六一年，距今正好五十年。

 

八年後，「阿波羅十一號」登月，實現了甘迺迪的承諾。

 

緊接著，美國開始設計並建造太空梭。

 

一九八一年，第一艘太空梭「哥倫比亞」號升空，距今正好卅年。

不論阿波羅、太空梭或更早的「遊騎兵」、「先驅者」等太空計畫，除了科學意義，更成為美國人榮耀的象徵。

 

然而，「挑戰者」號與「哥倫比亞」號在眾目睽睽下失事，也帶給全美國共同的傷痛。

隨著太空科技發展，「太空戰」早已不是科幻小說的情節。

 

而在冷戰年代，太空成就是美蘇爭霸最重要的指標。

 

但是美國的太空熱情早已不再。

 

一九八六年「挑戰者」號升空爆炸，只有ＣＮＮ現場轉播。

 

更重要的，美國財力不再，過去是無休無止的投資，現在是不是有必要花大錢到荒蕪的太空，必須精打細算。

舉例言，太空梭載重逾廿四噸，俄羅斯的「進步」號僅三噸餘；太空梭每次發射成本為美金四億五千萬元，「進步」號僅美金三千七百五十萬元。

 

以單位成本計，太空梭高了約一點六倍。

今天的美國已無力負荷，唯有撙節一途。

 

在大砍預算以及精簡人力下，ＮＡＳＡ即將有一批太空專家丟掉飯碗，必須到外面找工作，問題是，許多國家對昂貴的太空夢已經興趣缺缺。

歐巴馬主張由民間參與太空計畫，太空人全都質疑其可行性，民間也迄無任何積極反應。

 

布希任內提出「星座計畫」，準備重新探測月球，可是歐巴馬推翻，準備以小行星為探測目標，但迄無具體作為。

卅年前「哥倫比亞」號升空時，一些專家認為廿、卅年內，人類能以美金七、八千元遨遊太虛。

 

這個夢想沒有實現，也許，華而不實的太空夢該醒了。

 

引用：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/110721/4/2vfls.html