【中華百科全書●新聞●美國哥倫比亞廣播公司】

楊籍富

【中華百科全書●新聞●美國哥倫比亞廣播公司】

 

西元一九二七年，美國樂團演出經理人賈森（ArthurJudson）創立了聯合獨立廣播者公司（UnitedIndependentBroadcastersInc.）。

 

惟成立數月，財務便出問題。

 

原來該公司和十六家無線電廣播電臺簽約，每週向每一個電臺購買十小時的播音時間，費用為五百美元。

 

結果廣告收入不如原先預期，無法償付時間費。

 

幸好哥倫比亞留聲機公司（ColumbiaPhonographCompany）總裁斯特林（LouisSterling），當時正因為兢業對手維多利發聲機公司（VictorTalkingMachineCompany）將和美國無線電公司（RadioCorporationofAmerican,RCA）合併，於是便出資支持聯合獨立廣播者公司。

 

斯特林資金加入以後，該公司便改名為「哥倫比亞留聲機廣播系統」（ColumbiaPhonographBroadcastingSystem）。

 

這個新改名的廣播網於一九二七年九月十九日首次播音。

 

由於新建的播音室還未落成，於是該公司便在紐澤西州WOR電臺男廁所裏設立了一座臨時播音間，勉強播出。

 

隨後不久，哥倫比亞留聲機公司又撤回了它的投資，財務困難再次來臨。

 

費城的一位建築商隨即投資該公司，並掌握大多數股權。

 

另外有兩位新投資者，是費城WCAU電臺老闆賴維（Dr.LeonLevy）兄弟。

 

該公司更名為哥倫比亞廣播公司（ColumbiaBroadcastingSystem）。

 

一九二八年底，建築商退出了所有的投資。

 

賴維兄弟便緊接著繼承了公司的大部分股權。

 

賴維自當年起擔任了五十年的公司負責人，直到一九七七年退休為止。

 

下一位投資者，也是最著名的一位，是威廉‧派里（WilliamPaley）。

 

派里家族花費近五十萬美元買下了過半數股權。

 

威廉‧派里在他父親的「國會牌雪茄」（CongressCigar）公司擔任廣告經理，他在WCAU電臺和哥倫比亞公司的廣播網插播廣告，結果雪茄銷量倍增。

 

於是當哥倫比亞廣播公司有股權出售時，他立刻便買下了其中的多半。

 

威廉‧派里至一九八一年仍擔任該公司的董事長。

 

一九二八年九月二十八日，威廉‧派里接任該公司總裁，時年二十七。

 

他在接任後即大事振作，並向當時獨霸無線電廣播的國家廣播公司挑戰。

 

一九三○年派里委託一家民意調查公司，調查那一家廣播電臺擁有最多的聽眾，結果十分出乎意料，當時自稱聽眾最多的國家廣播公司，居然輸給了哥倫比亞廣播公司。

 

哥倫比亞廣播公司超前的原因，主要是由於它擁有很強的廣播明星群，諸如：平克勞斯貝（隨後轉往美國廣播公司）、凱蒂史密斯、米爾斯兄弟等。

 

另外一個原因，是國家廣播公司因為成立較早，地位領先，不願輕易冒險嘗試任何新噱頭；

 

哥倫此亞公司勇於嘗試，而任何該公司的新花樣，都甚少受到國家廣播公司的模倣或挑戰，因而深受聽眾歡迎。

 

一九三一年，哥倫比亞公司和派拉蒙影業公司簽約，讓派拉蒙的電影明星們參加播音。

 

一九三一至三五年，該公司又與鮑伯霍伯等原隸屬於國家廣播公司的廣播明星簽約，甚至將國家廣播公司的一些節目整個挖角轉移至哥倫比亞廣播公司。

 

這一連串的措施，使得該公司在廣告量、利潤和聯盟電臺的數量上都超過了國家廣播公司。

 

一九三八年，奧森‧威爾斯（OrsonWelles）在該公司創下了一項廣播紀錄。

 

威爾斯在一個廣播劇中「報導」了火星人入侵地球的情況。

 

儘管他在節目開始時一再提醒聽眾這只是一個廣播劇，但是他的「報導」震驚了絕大多數的美國人，甚至造成恐慌和逃亡潮，許多聽眾嚇的心臟病突發，許多聽眾在廣播劇結束後仍舊惶恐不安多時。

 

第二次世界大戰期間，派里被徵召至戰時新聞局（OfficeofWarInformation）的海外據點服務。

 

這時哥倫比亞廣播公司歐洲特派員謬若（EdwardR.Murrow）與派里過從甚密，謬若的海外報導在哥倫比亞公司的廣播中占有重要地位，此點也改變了派里的觀點。

 

自此哥倫比亞公司不再只重娛樂，新聞報導也占了廣播節目的重要部分。

 

自從電視廣播逐漸普及，哥倫比亞公司的聯盟無線電電臺數目便逐漸減少，目前僅約二百四十家。

 

哥倫比亞廣播公司從電視問世後便積極參與發展。

 

一九四○年八月二十七日，該公司工程部門展示了一套彩色電視系統。

 

當時美國無線電公司也推出另一種彩色電視系統，兩家公司便展開了一場特許權之爭。

 

雖然美國無線電公司的彩色系統最後成為全美統一採用的系統，但是這套系統中有許多關鍵部分皆採自哥倫比亞廣播公司的系統。

 

該公司在電視明星方面亦採用曾在無線電廣播上啟用的技倆，努力向外挖角，並在節目上不斷創新。

 

該公司的電視收視率於是漸漸趕上，並超越了國家廣播公司。

 

艾迪蘇利文（EdSullivan）於一九四八年開始在哥倫比亞公司主持持久不衰的「蘇利文劇場」（EdSullivanShow）。

 

許多觀眾在觀賞之餘紛紛來函詢問為什麼他老是抱著胸，歪著身子，是不是脊背有問題。

 

哥倫比亞公司電視史最光輝的一年是一九五一年，我愛露西（ILoveLucy）於是年開播，這個節日內容精彩，但是是否得以播出卻頗成問題。

 

露西鮑兒（LucilleBall）（亦即該節目中飾露西一角的女星）堅持要求哥倫比亞公司和她的丈夫阿耐茲（DesiArnaz）（在該節目中亦飾露西丈夫一角）簽約，否則不准播出該節目。

 

露西夫婦要求這個節目在現場觀眾前拍攝，此點立刻遭到哥倫比亞公司拒絕。

 

於是露西和阿耐茲便自資依照他倆的構想拍了第一集我愛露西，交給哥倫比亞公司的主管們觀賞。

 

結果是我愛露西順利登場，也成了美國電視現場寫實喜劇（SituationComedy）的鼻祖。

 

一九五一年還有幾樁大事：是年該公司啟用如今舉世知名的眼睛形的公司商標。

 

同年九月三日，該公司開始播出一齣電視劇找尋明天（SearchforTomorrow），該劇至今仍在播出，是最長的一齣肥皂劇（SoapOpera，亦即電視連續劇，肥皂一辭源自提供此種節日的廠商多為清潔用品公司）。

 

該公司的第二部肥皂劇於九月二十四日開始播出，名為生命之愛（LoveofLife），該劇一連播出了二十一年（每週週一至週五）。

 

哥倫比亞公司接連推出而獨占肥皂劇市場，直到一九五六年美國廣播公司跟進為止。

 

哥倫比亞公司於一九五六年四月二日推出第四部肥皂劇物換星移（AstheWorldTurns），該劇播出時逾二十五年。

 

哥倫比亞公司自此一直保持收視率的領先，直到一九七七年被美國廣播公司超越為止。

 

但是一九八一年四月起，該公司又連繽領先其他兩家電視網，成為收視率最高的電視網。

 

該公司目前擁有五座直營電視臺和二百一十家聯盟電視臺。

 

（許國楨）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=3061