【警惕生物"絕殺"事件重演 來自2.5億年前的警示】

方格

【警惕生物"絕殺"事件重演 來自2.5億年前的警示】

 
距今2.5億年的二疊紀末期的一個早晨。

天氣悶熱，溫度達到40℃。

 
乾旱的蔓延，使地面幾乎變成了沙漠。

 
沒有樹陰，只有一些矮小的植被。

 
大海更是令人恐懼。

 
海浪緩慢地拍打著寂靜的海岸，大部分海岸線覆蓋著腐爛的有機體，空氣中彌漫著臭雞蛋的味道，那是大海釋放出來的劇毒硫化氫氣體……

 
只是在乾涸的植被腳下的洞穴裏，也許還可以發現一只蝎子、一只蜘蛛，或是一些有翅膀的蠅蟲……

 
這是發生在地質歷史上最大的一次生物滅絕事件。

 
中科院南京地質古生物研究所的科學家，聯合美、德、澳等眾多國際知名科學家，歷時15年對這一生物滅絕事件進行研究證明：溫室效應，會使地球本身在某一天成為所有生命的巨大敵人，從而把生命推向不歸之路。

 
如果不加控制，現代人類將人為“重演”這一事件。

 
這項研究獲得2008年度江蘇省科技進步一等獎。

 
絕殺：生命痕跡宛如被剪刀剪過，齊刷刷消失

 
二疊紀早期，地球已經是一個生機盎然的世界，物種繁盛，生物多樣性超過了以往任何時候，森林中甚至出現了翅膀長達兩米的蜻蜓。

 
海洋生物在這一時期也十分繁盛。

 
但是到了二疊紀末，卻發生了地質歷史時期上最大規模的生物滅絕事件。

 
南京地質古生物研究所已故金玉玕院士曾撰文指出：“這是一次超級大滅絕，海洋生物的種類降低到原來的十分之一以下，生態係統也徹底得到更新，成為古生代和中生代的界石，其他各次的滅絕都遠不及這次大滅絕，也沒有使生物演化進程產生如此重大的轉折。”

 
“金玉玕院士領導的研究團隊在華南等多個地質剖面上發現，二疊紀末期，生命的痕跡 宛如被剪刀剪過一樣，齊刷刷突然消失，速度之快，令人驚訝。”

 
南京地質古生物研究所曹長群研究員介紹。有統計顯示，地球上90%以上的海洋生物物種和 75%左右的陸地生物物種，在這一時期全部滅絕了。

 
“珊瑚大量死亡，已經在地球上生活了2.5億年的三葉蟲從此絕跡，生物礁生態係統全面崩潰。”

 
二疊紀末的生物大滅絕是在很短的時間內快速發生的，是怎樣一種力量摧毀了二疊紀繁盛的生物種群呢？

 
“要解開如此大規模的生物滅絕事件之謎，需要從不同方面綜合考量。”

 
當時，由金玉 玕院士牽頭，聯合美、德、澳等國多位地質古生物學家和多個實驗室，對此展開了研究。

 
南京地質古生物研究所從事古生物、化石、地球化學、沉積學和分子學等不 同方向的研究人員，共同參加了這項研究。

 
發現：劇毒硫化氫，成為絞殺生命的“剪刀”

 
剪去生命痕跡的“剪刀”究竟是什麼？

 
科學家最初把“兇手”鎖定在天外來客，認為在二疊紀末存在類似于恐龍時代的天體撞擊事件，只有天地大衝撞才能造成如此迅速的生物滅絕。

 
但隨後的研究不支持這種猜想。

 
2003年，科學家在我國浙江長興煤山鑽了兩口300米的深鑽井，與澳大利亞帕斯盆地的岩芯樣品同時進行了分子化石的分析。

 
“埋藏在地表深處的岩石不會受到現代生物的污染，研究結果更加真實。”

 
曹長群說。

 
曹長群的研究方向是分子化石，通過在化石中尋找有機物分子來尋找生命的痕跡，這是一門新興的交叉學科。

 
研究有了令人驚喜的發現。

 
研究小組從兩地的岩芯樣品中，分別發現了來自于“綠硫細菌”的分子化石。“綠硫細菌”是一種適合生存于厭氧、硫化氫豐富的透光帶環境中的菌類。

 
2．5億年前的古海洋中存在這種微生物，表明水體中有毒硫化氫含量較大並且缺氧。

 
“海洋透光帶約為洋面以下200米內的范圍，這裏有陽光照耀，是浮遊生物的天堂， 浮遊生物通過光合作用制造營養，為海洋裏的魚類、腕足類、珊瑚類等生物提供食物。”

 
專家分析，兩地岩芯裏都發現有喜歡硫化氫的“綠硫細菌”，說明生物大滅 絕期間，存在全球性古海洋表層水體透光層被硫化氫污染的現象。

 
“發生這種現象的原因，是海水出現了分層。”

 
海底的淤泥會產生有毒硫化氫，但 海洋是流動的，一般情況下硫化氫會隨著洋流的運動緩慢釋放，不會全部富集到表層水體透光層中。

 
當表層水體和底層水體完全不流動不交換，呈完全靜止狀態時， 無處釋放的硫化氫從底層水體慢慢“漲”到表層水體，整個古海洋成了缺氧的“死水”，浮遊生物遭殃，食物鏈斷裂，造成海洋動物的滅絕。

 
一部分有毒硫化氫還衝出海面到達大氣層，整個地球充滿了“臭雞蛋”的氣味，造成七成以上陸地生物滅絕。

 
此次事件以後，來自于植物或藻類沉積的地下煤層出現“斷層”，說明陸地生物滅絕的程度。

 
解謎：溫室效應，使地球成為生命的敵人

 
古海洋洋流為何會停止運動，成為“死海”？

 
專家解釋說，正常情況下，從赤道到兩極有著明顯的溫度梯度，與洋流共同作用，驅動 營養物質的水平和垂向流通。

 
當全球氣候不斷變暖，溫度累積到一定程度時，地球變成了一個“暖球”，直至赤道與兩極的溫度沒有了梯度變化，呈現出均溫狀態， 古海洋洋流運動停止。

 
海水不再流動，開始出現分層，而海底淤泥中產生的有毒硫化氫從海底上升到透光層直至整個地球。

 
這種氣候變化也得到了其他動植物化石證據的證實。

 
科學家在南極地區發現了本應生活在赤道附近的生物。

 
科學家推測，隨著溫度的不斷升高，原本生活在赤道附近的動植物不斷向兩極地區遷徙，以尋找適應自身生存的環境。

 
那麼這種溫室效應究竟是如何形成的？

 
科學家們普遍認同的一種觀點是：可能與二疊紀 晚期頻繁的火山噴發有關。

 
地質研究證據顯示，二疊紀末地球表面有多處火山爆發，包括西伯利亞和我國的華南地區等。

 
火山爆發產生大量有毒氣體，同時釋放大量 的二氧化碳，濃度是目前的幾十倍，造成地球溫度升高，產生溫室效應。

 
預警：人類正走在通往溫室效應的路上

 
科學家歷時15年的研究，並不僅僅是為了揭開謎底來滿足人類的好奇心，更重要的是希望能夠從中找到某些啟示和教訓。

 
“人類對氣候變暖依然心懷僥幸。遠古時代的生物滅絕，帶給我們的警示就是，在溫室效應形成前，就要停下腳步。”專家說。

 
“地球自身是有調節功能的，空氣中的二氧化碳濃度過高時，會通過植物和土地吸收將其埋藏于地下。但是這種調節是有容忍度的，一旦超過這個‘度’，地球將發生不可逆轉的溫室效應，最恐怖的災難將降臨，無論人們投入多麼大的人力物力挽救環境，都將為時已晚。”

 
“極端氣候發生頻率的增多，就是自然發出的預警。”曹長群介紹，科學家在化石研究中已經發現了“風暴沉積”的特點，“證明二疊紀末期也是風暴頻發的時期。”

 
國際自然資源保護聯合會發表的《2004年全球物種調查》顯示：全球有超過15000種地球物種瀕臨滅絕，滅絕速度超過了以往任何時候。

 
科學家發現，人類活動造成的物種滅絕比自然滅絕的速度高1000倍，平均每小時就有一個物種滅絕。

 
“人類正走在通往溫室效應的路上。”

 
專家意味深長地說，地球上生物大滅絕發生了多 次，其中有些已經明確證明與溫室效應相關。

 
如果把地球歷史比作24小時，那麼人類的誕生僅僅在最後一分鐘。在“一分鐘”時間裏，已經有這麼多的生物滅絕， 足以引起人類的警醒。（解悅 張蕊）

 
深度鏈接

 
地球歷史上5次生物大滅絕

 
第一次生物大滅絕：

 
時間：為距今4.4億年前的奧陶紀末期。

 
事件：導致大約85%的物種絕滅。

 
第二次生物大滅絕：

 
時間：距今3.65億年前的泥盆紀後期。

 
事件：海洋生物遭受了滅頂之災。

 
第三次生物大滅絕：

 
時間：距今2.5億年前的二疊紀末期。

 
事件：地球史上最大最嚴重的一次，估計地球上90％的海洋生物和70％的陸地脊椎動物滅絕。

 
第四次生物大滅絕：

 
時間：距今2億年前的三疊紀晚期。

 
事件：爬行類動物遭遇重創。

 
第五次生物大滅絕：

 
時間：6500萬年前後，白堊紀晚期

 
事件：侏羅紀以來長期統治地球的恐龍滅絕。

 
引用：http://tw.myblog.yahoo.com/jw!2d2.F.GQAg7AxSd7fyJFgYVK/article?mid=6508