【地球反照可以幫助發現其他行星上的生命】

天跡

【地球反照可以幫助發現其他行星上的生命】

 

 

在地球反照尋找生命跡象

反彈，在月球從地球上的研究可以幫助天文學家對遙遠的行星上的生命在他們的搜索。

這是天文學家在智利的要求，英國和西班牙已經表明，微弱的光線從地球包含了我們這個星球上的生物過程中發生的強烈信號。

到目前為止，約760太陽系外行星 - 太陽系外行星 - 已發現繞其他恆星比太陽。

許多天文學家研究太陽系外行星的最終目標是，以確定是否其中的一些港口的生活。

這樣做可能會涉及到的光的光譜學研究，吸收和/或發出的系外行星尋找大量的氧分子和甲烷在大氣中，可能是生活的簽名。

天文學家也形成了鮮明的變化在地球的反射率波長的函數 - 這會發生，如果一個系外行星類似地球上有植被。

減少眩光

在搜索等生物信號的一個重要挑戰是如何分離的系外行星從它的伴星刺眼的光線比較昏暗。

一個有希望的解決方案涉及到的事實，反映了從地球的光極化的優勢，而通常是從一個明星非偏振的光。

原則上，稱為分光偏振測量技術可用於區分星光，光從太陽系外行星。

現在，邁克爾Sterzik的歐洲南方天文台（ESO）在智利聖地亞哥，阿馬天文台在英國和安瑞科帕勒加那利群島天體物理研究所的斯特凡諾Bagnulo分光偏振測量研究地球反照表明，該技術可用於搜索系外行星上的生命跡象。

該研究小組利用在智利的歐洲南方天文台的甚大望遠鏡（VLT）收集在兩個不同的日子在2011年 - 在4月和6月在研究地球反照光。

團隊專注於500-900納米，這對應於可見光和近紅外光的波長。

在這兩天，他們發現，兩極分化是最大的 - 大約10％ - 在很短的波長，在900 nm越來越小，約4％。

土地與大海

一個有趣的兩次觀測之間的差異是，6月的兩極分化是3％左右，高於出現在4月。

據研究人員介紹，這可能是因為都面臨著非常不同地區的地球觀察月球時。

在4月輕質來自大西洋，南美洲，非洲和歐洲的部分集中在一個區域。

在6月的光大部分來自太平洋，用少得多的土地從月球表面可見。

為了進一步研究地球反照，他們三人裝的偏振光譜的光滑函數，並期待從這個函數的偏差。

這些偏差揭示與從分子如氧或葉綠素的生物興趣的光的吸收或發射光譜特徵。

在這兩種光譜中，他們發現了一個窄窄的特點，在約760納米，相當於氧分子。

大量的這種形式的氧被發現的星球上的生命形式，進行某種形式的光合作用產生氧分子 - 他們沒有任何氧分子會迅速作出反應，並從大氣中消失。

抓住紅邊

該小組發現的植被另一個搬弄是非的標誌，“紅邊”，在一個光譜。

由植物，發生在約700 nm附近的光的吸收，這是一個大而急劇變化。

在更短的波長，葉綠素吸收非常強烈，因此，工廠反映小光 - 超過700 nm的葉綠素不吸收光，這意味著葉能反射更多的陽光進入太空。

六月紅邊突出，在4月份的數據，但非常微弱的。這似乎是同意的事實，4月的觀察更於六月大陸。

該小組還研究如何存在的海洋上空的雲量和植被影響的測量，這表明，分光偏振測量也可用於研究雲遙遠的行星上。

我們的太陽系外發現生命取決於兩個因素：是否存在生命擺在首位，並具有檢測的技術能力，解釋說：帕勒。

這項工作是實現這一功能的重要的一步。

 Sterzik補充道：分光偏振測量最終可能會告訴我們，如果簡單的植物的生命 - 基於光合作用過程 - 在宇宙中的其他地方已經出現。

天然氣巨頭將是第一

但是，也可能是前一段時間的技術應用到類似地球的系外行星。

現有的望遠鏡，如Sphere儀器上的VLT和雙子座雙子座望遠鏡上的行星成像儀的升級應該是類似木星的系外行星，在短短幾年內，能夠使偏振測量。

雖然這可以提供顯著的洞察這些氣體巨行星的大氣中，研究更暗的岩石類似地球的系外行星可能要等到美國航空航天局的計劃中的新的世界任務太空望遠鏡在2019年推出。

這項研究是描述自然 483 64。

關於作者

麥高約翰斯頓是編輯器的physicsworld.com

 

引用：http://physicsworld.com/cws/article/news/2012/feb/29/earthshine-could-help-find-life-on-other-planets