【中華百科全書●中外地志●極地】

楊籍富

【中華百科全書●中外地志●極地】

 

在南北極圈內之水陸稱為極地（PolarRegions），是北緯六十六度半到九十度，南緯六十六度到九十度的地區之總稱。

 

北極地區水多陸少，以北極海為主。

 

南極地區陸多水少，以南極洲為主。

 

但陸上覆冰，邊緣地區。

 

則又主為浮冰和流冰的組合。

 

南極洲面積凡一千四百萬平方公里，北極海面積凡一千四百三十萬平方公里，南北幾乎等積，只水陸之不同而已。

 

極地對人類生活及人類環境的影響有意想不到的重要。

 

一、冰儲價值：是淡水儲藏最多的地區，對大氣中水蒸汽的循環，扮演最重要的均衡腳色。

 

若無極地的溶冰化水，海水的鹹度會增高，影響水汽的蒸發量，和海洋中生物的生態萎縮變化。

 

二、洋流價值：是使赤道水域高溫減低的力量，使全球水域之溫度，能夠平衡起來，造成中緯度海水溫度之適當性，魚類在此寒流、暖流交匯處滋生最繁。

 

三、寒風價值：是造成陸地氣溫調和的主力。

 

極地是高壓地帶，陸上、冰上及水上都是製造冷氣團的處所。

 

乾冷氣團成熟後向赤道方向移動，造成中緯地帶之秋涼與冬寒，要俟低緯熱涇氣團成熟向極地推進後，才造成了中緯度之春紅與夏綠。

 

四、南北極圈以上到九十度地區，各有相反的半年白天和黑夜，在地球物理學上，這是地球自轉時傾斜度測出之最佳例證。

 

五、極地為乾燥地帶，年雨量在十二英寸到四英寸之間，與沙漠地區無異，其積冰積雪完全走由於數百萬年來累積的結果。

 

此區水汽被風朝赤道方向吹送，成了六十度地區潮濕情形來源之一，也因而造成了六十度（北緯）地區有茂密森林的現象。

 

六、交通價值：是北極的特色，由美、加到亞洲，通過北極是最近的捷徑，空中飛航，愈來愈頻繁。

 

七、政治價值：是因為先進國家對此地帶的興趣日濃，而造成了明爭暗鬥的局面。

 

美國、加拿大、蘇俄、英國、阿根廷、智利、瑞典、挪威、芬蘭、冰島、澳洲等國家，均已一一插足於極地事務中。

 

其經濟價值，以礦產、石油、魚類為主要。

 

就是因為其經濟價值、交通價值等原因，使各國百年來儘量向極地爭取所有權。

 

英阿福克蘭群島戰爭，就是例證。

 

（周春堤）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=7943