【中華百科全書●傳記●宋應星】

楊籍富

【中華百科全書●傳記●宋應星】

 

宋應星，約生於明萬曆中葉至清順治初年之間，江西省奉新縣人，出身官宦世家。

 

於萬曆四十三年（西元一四一九）通過鄉試，得到舉人的功名，從崇禎七年（一六三四）至十七年止，前後歷任分宜縣教諭、汀州推官、亳州知州等官。

 

儘管他一生的政治生涯並不顯赫，然其學術生命卻炳若日星、震動寰宇。

 

他的著作，諸如「野議」、「天工開物」、「談天」、「論氣」、「思憐」等書，全刊行於崇禎年間，距離其中舉逾二十年。

 

我們據以得知，他不僅是一位國史級的大科學家，也是一位偉大的社會學家；

 

其實更正確地說，應說：基本上他是一位社會學家，科學家乃是附麗於其下的。

 

因為他是在通盤考慮全社會利益之下，才涉及經濟層面；

 

而在涉及經濟層面時，才又觸及科技研究的。

 

從野議一書，我們得知，宋氏特別注意社會榮譽的偽造、社會階級的矛盾，以及社會動亂等社會問題。

 

於此，由於他的著眼點是全社會利益，所以他才會看出，社會某階層的破產不僅止於該階層的苦難而已，而是整個社會陷於苦難的先聲。

 

最後，他將這些問題歸咎於科舉制度，喪失操縱階級升降的安全瓣的功能上。

 

因此。

 

他大聲疾呼，必須在科舉制度上關閉給特權階級的方便之門，才能有決定性地帶動其他社會問題的解決。

 

天工開物，是中國科技史上難得一見的傑作偉構，內容遍及：作物栽培及病蟲害、農業機械、水利工程、食品化學、紡織工業、兵器及造船工業、金屬冶煉、陶瓷技術，以及其他手工藝和輕工業等等。

 

幾幾乎涵蓋了所有社會上的百工技藝不說，更是總結傳統中國時期生產技術的百科全書。

 

宋氏不以完成一部富裕民生的、實用科學性質的天工開物為已足，更寫了兩本有關理論科學的談天與論氣，企圖以構成物質最基本單位的幾種元素，來說明宇宙萬物的生成和演變。

 

較之西方近代科學，亦不遑多讓。

 

至於他的詩集命名為思憐，似乎正足以作為他一生最好的寫照：抱思慮的求學精神，以及悲憫萬物的態度，去觀照宇宙，去對待社會。

 

（盧建榮）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=1168