【中華百科全書●中外地志●北美】

楊籍富

【中華百科全書●中外地志●北美】

 

北美洲(N.America)是一北寬南窄的三角形陸塊，位於北極海、大西洋、太平洋、加勒比海和墨西哥灣之間。

 

面積二千四百四十五萬平方公里，占世界陸面積百分之十六，是世界第三大陸。

 

北美現有十六個國家，除美、加兩大國外，其他小國分布於中美地峽及西印度島地區。

 

北美人口三億六千八百萬人(西元一九八○年)。

 

美、加兩國人口合計二億四千六百萬，約占北美總人口百分之六十七。

 

美、加人口以英裔居多數，故有盎格魯美洲(Anglo－America)之稱。

 

中美地峽及西印度群島諸國，則以西班牙人與印第安人或黑人的混血種占優勢。

 

此外，極地阿拉斯加和格陵蘭島沿海，還有少數愛斯基摩人(Eskimo)散居其間，過著漁獵式的生活。

 

北美地形似一ㄩ字形，東、西兩側高，中央部低平。

 

可分為三大部分：一、東部是古老的阿帕拉契山地和拉布拉多高原。

 

山地呈東北～西南走向，東北部突出為半島和島嶼，距西歐最近，也是美、加兩國最早移民開發地帶。

 

二、西部是新生代第三紀褶曲山地，洛磯山系由阿拉斯加向南延至中美地峽，構成地形骨幹。

 

阿拉斯加境內的墨肯萊峰(Mt.Mckinley)，海拔六千一百九十四公尺，是北美最高點。

 

山地之間有育空高原、哥倫比亞高原、內華達盆地、柯羅拉多高原，及墨西哥高原等。

 

由柯羅拉多河切割成的大峽谷(GrandCanyon)，深達一千六百公尺，堪稱為峽谷地形的奇觀。

 

三、中部低地平原。

 

這是由加拿大盾地及美國密士失必河系沖積平原所構成。

 

美加之間的五大湖是地質時代冰河期遺留下的產物，它的前緣有寬廣的外洗平原。

 

北美受緯度、海陸分布、風系及地形影響，氣候呈多樣性。

 

低緯加勒比海及美國東南部，受灣流和東風影響，氣候濕熱多雨。

 

西經一百度以西，年雨量五百公厘以下，屬草原性氣候。

 

美、墨接鄰地帶，位居高壓帶下，已是沙漠景觀。

 

洛磯山地以西，太平洋岸，北緯四十度以北，為典型海洋性氣候，以南為冬雨夏乾的地中海氣候。

 

加拿大北部則為寒冷的副極地氣候。

 

北美槽狀地形有利於冷暖氣團的交流，常在大湖地帶形成鋒面和氣旋，造成中央低地區多變的天氣。

 

北美大陸農礦資源至為豐富，尤其是美國，位居北溫帶，農工礦業發達，科技進步，已是今世最富強的國家。

 

美、加五大湖地區，由於煤、鐵、水電資源，及水、陸運交通之配合，已發展為世界高度工業化和都市化的地帶。

 

紐約市含郊區人口，多達一千二百萬人(一九七三)，成為世界第一大都會。

 

(崔尚斌)

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=1017