【天文學家說再見的'millicrab'】
一個標準燭光的閃爍
X射線天文學家們幾十年來校準自己的探測器使用的蟹狀星雲 - 超新星遺跡這似乎有一個非常穩定的亮度。
但是，現在一個國際研究小組的天文學家已發現的X射線輸出的蟹下降了7％，在過去兩年。
雖然天文學家現在可能看別處透視校正，發現可以幫助天文學家更好地理解以獲得如何螃蟹和相似的結構產生大量的高能輻射。
其中最研究對象在天空中，蟹狀星雲是恆星爆炸殘餘的6500光年，距離地球。
其核心是一個中子星每秒旋轉 30次，行駛過程，有責任為它的X射線和伽瑪射線的排放量。
直到最近的X射線強度的蟹被認為是非常穩定，這是作為“標準燭光”來判斷相對亮度的其他對象的天空。 事實上，X射線亮度往往是表示單位“millicrab”。
穩步下降
但現在科琳威爾遜霍奇美國宇航局馬歇爾太空飛行中心和他的同事發表了艱苦的研究使用的數據來自五個不同的儀器，清楚地表明變異蟹的輸出。
團隊成員的第一次開始懷疑時，他們從最近的數據分析，費米太空望遠鏡的伽瑪射線爆發監視器（專線小巴）。
它揭示了明確和穩定的下降，強度在X射線能量的15至50千電子伏。
不相信，這種下降是真實的，然後看著球隊數據從其他四個文書 - 其中一些伸展追溯到1999年。
測量表明，強度增加前下降了7％，在短短兩年內（見附圖）。
“我們清楚地看到我們多少蠟燭閃爍，”威爾遜說，霍奇誰是在第217次會議的美國天文學會在西雅圖。
巨人美觀
此外，在會議斯坦福大學的羅傑布蘭德，誰認為，變化可能會涉及到快速移動的磁力線周圍旋轉的中子星。
圍繞這些領域電子螺旋線，建立同步輻射 X射線。
這個高能量的輻射表明，這些線路正在接近光速，布蘭德福德估計。
“地球的磁力線像一個巨大的緊身，”他說，“任何人誰曾與一緊身知道他們是如何的不穩定。” 布蘭德福德認為，這種變化可能導致不穩定的X射線強度。
直到最近，天文學家還認為，螃蟹是一個非常穩定的伽馬射線源。
但上週馬塔瓦尼在羅馬大學和他的同事發表了一篇論文在 科學 顯示，星雲產生了兩個強大的伽瑪射線耀斑自2007年。
耀斑輻射都包含在100兆電子伏- 10 GeV的範圍，大約三倍正常強度的螃蟹在該能量範圍。
該耀斑都持續數天，曾發現由意大利航天局的敏捷探討。
伽馬射線從螃蟹是由電子加速到極高的速度和塔瓦尼表示，耀斑表明，蟹是一個“非常有效”粒子加速器。
“我們失去了一個標準燭光天體物理，但已獲得洞察加速過程，”
他說X -射線的研究中描述的 天體物理學雜誌通訊 （ 727 L40） 。
關於作者
麥約翰斯頓 是編輯， physicsworld.com
引用：http://physicsworld.com/cws/article/news/44783
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