【人文●起童、退童】
台灣傳統民間信仰中，「乩童」扮演非常重要的角色。
祂代表神和人之間溝通的橋樑，可以詳盡地解釋神明的指示而應允民眾的要求。
乩童的來源有三：一、先天由神明挑選擔任乩童。
二、是老乩童的傳承，年老的乩童退休前，找一位適當人選繼承衣缽。
三、後天個人自行「起童」，就是所謂「採童」。
要成為稱職乩童必須菩薩心腸、熱心公益、在地方上甚得人緣。
其次經過庄頭廟主神的「卻乩」（即神明挑中為乩童）儀式後，須經閉關受禁訓練才能成為「熟童」。
乩童形成：採童→生童→坐禁→出禁→熟童→乩童。
「採童」後只是「生童」，經過「坐禁」才能成為「熟童」。
「坐禁」就是閉關，也稱「受禁」或「暗禁」，通常一禁到七禁不等，一禁是七天。
坐禁期間，除自我清心寡慾外，由老乩童或俗稱紅頭仔的法師敎授神靈附身、驅邪壓煞與巫器法術等絕學，在坐禁期間能與生童見面的只有送食物與教授絕學的人。
「出禁」就是乩童出關。
出禁需在法師或是老乩童帶領之下才能出關。
出關這天通常是庄頭廟的大事，首先要操「五寶」法器（係指七星劍、銅棍、鯊魚劍、月斧、刺球）見血，見血表示已受玉皇大帝任命，因血是一種見誠、避邪與符力之象徵。
其次則行過火、過釘橋或是爬刀梯等儀式，之後就表示破禁出關，正式成為乩童。
「起童」時，藉由爐香、神轎、鑼鼓、乩童本身等方式，由法師念請神咒恭請神靈降臨，附身於乩童的請壇，除先唸普庵派或是閭山派的咒文後，再唸恭請乩童守護神降臨的咒文。
在神桌前方的乩童，逐漸呈現神靈附身的動作，身體颤動的越厲害，且揮拳亂打桌面，如手中拿著令旗與劍，則會揮舞或是用劍擊打桌子，口中念念有詞，這時神靈乃完全附身。
法事結束之後，乩童要「退童」，手腳離地，讓神靈離身，個體才回來，此時力量很大，往往都得數人在後托住，讓乩童躍起，大叫一聲後而「退童」。
引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=12069
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