【世界之最/世界之最/地球上最早的動物——海綿】
【標題】：地球上最早的動物——海綿
【內容】：地球上最早的動物是什麼?
通過對海綿基因檢測和與其他動物(蒼蠅、魚、蛙和人)的基因比對，科學家認為，動物最早的祖先是海綿，它們在地球上已生存了至少5.6億年，距今約5億年左右的海綿化石也已被發現。
從外表看上去，海綿非常像植物，為此，在很長的時間內人們一直認為它們是生活在水中的一種植物，就連一些生物學家也這樣認為。
1765年一位元叫愛勒斯的生物學家第一次將海綿歸屬於動物。
海綿少數生活在淡水中，絕大多數棲息于海洋深處。
它們固著在不同海域的岩石和珊瑚礁上生長，甚至海底火山口附近。
海綿千姿百態，有瓶狀、管狀和樹狀等。
顏色也炫麗多彩。
生物學分類上，海綿動物屬於動物界最原始無脊椎動物，與其他無脊椎動物相比，它們的構造更簡單，沒有心臟、腦、頭、嘴等器官，僅由多種細胞聚集一起構成了內、外二層體壁。
外層體壁細胞分二種，扁平狀細胞和環細胞。
環細胞一端有一圈細小、呈棒狀的纖毛，其中長有一根長長的似鞭子一樣的鞭毛，細胞能不停地揮動鞭毛，將水不斷地吸進和噴射出去，同時將水中的細菌、微小生物粘在鞭毛上作為自己的食物。
扁平狀細胞有許多孔，水通過孔流入海綿體內，因此海綿也稱為“多孔”動物。
海綿內層細胞可以變形並在海綿體內到處遊走，還能變為其他種類的細胞，如外層的環細胞、扁平狀細胞和產生精子和卵子的生殖細胞。
最稱奇的是，內層細胞變為其他細胞後，還能再變回來，科學家將這種細胞稱為“全能細胞”，這也是為什麼海綿在被打碎之後還能再長出新海綿的原因所在。
在海綿兩層細胞之間，還有一些特殊的結構——骨針，正因為有了鋼架似的結構，才保持海綿具有各種形態。
海綿的骨針構造上非常巧妙精緻，符合力學的原理，這必須通過電子顯微鏡才能看到。
海綿生活時一端固著，另一端游離，通常游離一端有一大孔，稱為“出水孔”。
水不停地從扁平狀細胞的孔流入海綿體內，再從出水孔流出，看上起就像一個水泵，毫無生機。
但每天通過它身體的水量相當驚人，大的海綿可達上噸水，海綿卻僅能從中攝取少得可憐的食物。
海綿可以通過有性和無性繁殖二種形式來繁育後代，由於海綿是雌雄同體動物，可以同時產生精子和卵子，在同一個體內受精，但也可以在異體之間進行交配。
受精卵先在海綿體內發育成幼蟲，然後離開母體隨水流漂浮到四周發育成小海綿。
海綿的無性繁殖通過出芽形式來完成，當周圍的環境不適合海綿生存時，海綿就會產生芽孢，由於芽孢外面有厚厚的膜可以抵禦外部環境的影響，使它們可以長時間的存活，當周圍環境改善後，芽孢再發育成小海綿。
為了抵禦天敵，不被魚、海龜等動物捕食，海綿也有自己的保護措施，有的海綿會產生非常難聞的氣味，使其他生物避而遠之；
有的會將骨針裸露在外面，使捕食者不敢輕舉妄動；
有的會產生毒素。
儘管這樣，有些動物還是與海綿建立起非常好的共生或寄生關係，有的海綿就成為寄居蟹的居住場所，這也是海洋生物學家會在海底發現會遊動海綿的原因。
科學家估計，約有15000種海綿分佈在世界各水域，近1／3生活在澳大利亞附近的海域。
儘管自1994年至今又發現了1000多種新的海綿種類，仍有許多新的品種還未被發現。
目前發現的最小的海綿體長不超過3釐米，而最大海綿直徑可達2米。
科學家熱衷對海綿的研究不僅因為它們是動物最原始的祖先，而且希望通過它們對整個海洋的生態進行研究。
此外，科學家還發現海綿體內的毒素可以用來制藥，治療腫瘤、心血管和呼吸系統等疾病。
【序號】：935
引用：http://tw.18dao.net/%E4%B8%96%E7 ... 4%E6%B5%B7%E7%B6%BF
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