【中華百科全書●商學●觀光事業】
觀光事業（TouristIndustry），是一種滿足觀光客旅遊目的所需要的複合性、多樣性的現代化企業或營利事業。
凡是提供觀光客離家後，到達觀光目的地，及停留在該地，及返回原居地，所需要的有形商品（觀光產品）和無形商品（勞務），及相關的一切事業，都可通稱為觀光事業，也被稱為所謂無煙囪工業（SmokelessIndustry）。
觀光客為觀光活動的主體，觀光景觀為觀光活動的客體，而觀光事業便為達成觀光活動的媒體。
它包含有交通業、旅行業、住宿業、餐飲業、娛樂業、運動業，及一切有關的手工業、零售業、服務業等各行業。
負責主管、計畫及執行觀光事業的機構，在政府方面，應有全國性的觀光行政組織（NationalTourismOrganization，簡稱NTO），及地方性各級的觀光機構；
在民間方面，則有觀光企業的組織經營機構，負責觀光事業的投資、管理與經營。
因而，觀光事業是由觀光行政與觀光經營而構成，互相合作，相輔相成，始能在觀光接受國或地區內，提供最優的觀光產品與最佳的服務，從而滿足及招徠更多的觀光客，推動了觀光事業的發展，獲得觀光的最大經濟、社會及文化的效益。
人類的觀光旅遊活動，自古有之，但其真正迅速而大規模的發展，成為人們的一種生活形態的現代化、大眾化的觀光事業，則屬晚近的現象。
蓋自第二次世界大戰以後，四十年來，由於世界的和平、經濟的繁榮、國際貿易的擴張、國民所得的提高、工業科技的進步、人民工作時間的減少、休閒活動的增加、交通事業特別是航空運輸方面的成就、巨型超音速噴射客機的出現等等因素的衝激，國際觀光已凌越所有其他商品（包括小麥、機械、汽車及其他項目），而躍居國際單項貿易之首位，而觀光事業已構成世界經濟重要的一環，而成為世界僅次於石油工業的第一大事業，美國的第三大事業，許多開發中國家及地區如夏威夷、百慕達、維爾京島及巴哈馬島的命脈事業。
根據世界觀光組織（WTO）最新的資料，西元一九八一年全球國際觀光旅行人數，高達二億九千萬人次；
觀光總收益達一千零六十一億美元。
而我國於民國七十一年的國際觀光客來臺的人數，已超過一百四十萬人；
觀光總收益達十億美元以上。
全世界各國政府，莫不把發展觀光事業列為國家重要施政的方針，來增加經濟的收益、平衡外匯的支出、提供國內就業的機會、增加國民的所得、發展國家的經濟，以適應世界觀光的潮流。
（陸景武)-
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=6295
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