【中華百科全書●經濟●環境經濟學】
環境經濟學（EnvironmentalEconomics），係探討經濟活動對環境的影響。
傳統的經濟理論，著重於國民總生產的增加，是代表經濟成長及國民經濟福利測度的提高。
然近代測度國民經濟福利的指標，除國民總生產或所得外，尚有精神感受上的考慮，如噪音、擁擠、污染、社會治安等。
故此方面的探討，除了涵蓋傳統經濟理論的物質方面的生產與消費外，還有非物質的感受，即對經濟社會所處的環境綜合考慮。
經濟活動一定伴隨著能源、物質的流動，經濟成長，生產的擴張，對資源的需求也增強，對環境利用的依賴愈重。
即資源的使用，對自然環境所挖掘使用，及傾棄廢棄物亦愈多。
如此，國民生產增加了，但環境素質（EnvironmentalQuality）卻相形降低了。
因經濟成長愈快速，對資源的使用愈多，污染（Pollution）愈嚴重。
由此，探討經濟活動對環境的影響，即為注視的重點。
環境經濟學一般分為兩大領域，其一為資源經濟學（ResourceEconomics），即研究如何以有限的資源，來使經濟社會獲取現在及未來的最大經濟福利。
因為資源可以分為兩大類，即可更生的資源（ReplenishableResource）與不可更生的資源（Non-ReplenishableResource），前者如漁產、林業等，可以由既存的資源繁殖新生。
當然，資源的更生，並不一定是自動的，有的可以由投資培植而成，也有可以以停止使用促成，如地力過度使用，停耕可恢復其地力。
這些資源由於空間環境或生態的限制，過度使用或誤用，將減少其存量，以致影響未來的生產與消費。
反之，若取用量過少，由於其生存空間的擁擠，存量增加至某種程度後，造成資源的浪費。
後者如礦產資源，其存量隨著使用量的增加而降低，因此，在某一特定情況（如生產技術）下，有一定的使用極限。
最大的生產，意味著對未來的生產力也應維持，這也正是所謂最大保證收益（MaximumSustainableYield）的觀念，因此，如何確保現在及未來的生產為最大，即為資源經濟所強調的重點。
就不可更生的資源的使用，最早有赫特林（H.Hotelling）的所謂吃餅模型（Cake-eatingModel）。
對可更生的資源的模型是動態的，故除考慮既存的資源外，尚須考慮出生率、死亡率及當期的使用量，藉著控制對資源的消費，追求長期社會福利為最高。
此最有名的模型有普魯爾德（C.G.Plourde）及史密斯（V.L.Smith）。
此外，公有資源（CommonResourcesorPublicResources）較私有資源（PrivatelyOwnedResources）易被濫用、誤用，如捕鯨業，漁民所關心的是漁獲量，卻少注意漁藏量。
因此，若濫捕而造成絕跡，即永遠喪失此資源。
另一領域為污染經濟學（PollutionEconomics），污染稱為負的資源，表示此類資源愈多，對經濟福利愈為減低。
廢物是伴隨生產與消費而產生的，它隨著時間的延續，經濟社會所蓄積的也就愈多。
根據簡單的物理定律－物質不滅定律（Energy／MaterialBalance），一種物質轉換成另一種物質時，如無法完全轉變，必有殘餘物質產生。
而廢物蓄積，主要是針對各經濟單位丟棄那些不想要（Unwanted）的殘餘物（Residuals），並藉其自然腐化（NaturalDecomposition）或再處理（Re-cycling）而減少此廢物至最低。
因為這些廢棄物愈多，污染即愈嚴重；
環境素質愈低，經濟福利亦愈為降低。
最早以物質不變定律來研究殘餘物之產生與處理，是西元一九六七年美國西北大學史密斯（F.A.Smith）的博士論文TheEconomicTheoryofIndustrialWasteProductionandDisposal。
而李昂提夫（W.Leontief）也於一九七○年以投入產出模型，就經濟活動的投入與產出，說明並預測殘餘物質的產生及作為政策上之衡量。
廢物蓄積與資源經濟學相似，有增加率也有減少率（如自然腐化及再處理），故普魯爾德也以動態模型說明廢物的蓄積與處理，而史密斯（V.L.Smith）也有相似之論著。
環境問題是市場失敗（MarketFailure）所產生的，經濟理論常假定經濟單位是理性（Rationality），然由於外在性（Externality）的存在，使得財貨勞務的生產和消費，與環境素質相衝突。
如果就當前與未來消費作抉擇時，市場活動總是偏向目前，故為了追求經濟成長，資源加速開採與使用，污染問題亦日益嚴重。
因此，為了最近將來的經濟成長，卻犧牲了經濟社會更久遠的生活環境。
環境經濟學研究的焦點，在於如何了解環境、利用環境、兼顧物質與精神感受、追求經濟社會現在及未來的最大福祉。
（甘露澤）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=5946
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