【中華百科全書●地學●草原】
草原（Grasslands）一字，是指一廣大地區，地勢平緩，氣候乾燥，少雨，天然植物以禾本科草類為主者而言。
草原景觀是由半乾燥氣候所形成，具有顯著之過渡性，其地理分布也呈明顯帶狀。
草原可分為三種類型：一、熱帶草原：又稱熱帶莽原，即薩瓦那（Savanna），分布於熱帶雨林及乾燥氣候之間，例如非洲，南美巴西、委內瑞拉，南亞印度及澳洲北部均屬之。
氣候特徵為平均氣溫高，年雨量七百五十至一千公厘，夏雨冬乾，地表樹木稀疏，草類繁茂，草高可達三公尺，此即地理學者所稱之疏林高草的莽原。
二、溫帶草原（Prairie）：這是中緯度比較濕潤的草原。
如美國中西部，西經一百度以東，北緯四十度附近諸州，其年雨量多至五百公厘以上，草木繁盛，草高根深。
南美彭巴草原（Pampas）及歐俄烏克爾亦屬於此型。
三、溫帶草原（Steppe）：這是溫帶乾區的貧草原，分布在沙漠外圍，如我國蒙新、中亞、美國落磯山東麓等地，年雨量二百至四百公厘，生長短草，供放牧之用。
草原的經濟價值在其肥沃的土壤資源，不僅提供牲畜所需飼料，供應肉類及皮毛，而今許多廣大溫帶草原，已開發為大農區，生產小麥，成為世界的穀倉。
（崔尚斌）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=4277
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