【中華百科全書●地學●海洋地質學】
海洋地質學，乃研究海底之地質、地形，及其形成過程之一門自然科學。
西元十九世紀末，挑戰者號之三大洋探測，僅限於海洋物理、海洋化學及海洋生物。
而在海洋地質上，只研究淺海的沈積物而已。
直到第二次世界大戰，震測、磁測、重力探測等地球物理的探測方法之發展，而被大量使用在海洋上，促使學者對海洋底部，有了進一步的了解，且對海洋地質的研究，創立了新紀元。
精密深度記錄儀之使用，使三公尺的小起伏都可測出，對海洋地形之研究貢獻特大。
由地球物理探測所得的大量資料，對海洋底部擴張及大陸漂移之觀念，逐漸使學者接受。
陸地漂移速度，海底向兩側移動速度，海底沈積物之沈積速率等之定量研究，亦逐漸提高其精密度。
一公尺厚的深海紅色黏土之沈積時間，需一百萬年之久，而在此段期間海底向兩側移動十至五十公里；
二百公尺之沈積物之沈積期間，即相當海底移動二千至一萬公里的時間。
此種對沈積速率之計算，係根據深海之無機質沈積物推算而來。
深海之鈣質或矽質軟泥，其沈積率則較大。
一般海洋沈積物之研究，對沈積環境之判斷與沈積年代之測定上，提供了重要的資料。
至於海底地形可分為三主要區，即大陸邊緣、洋底盆地和中洋脊。
大陸邊緣，係為大陸與海洋盆地之過渡地區，亦為海水所淹沒之大陸邊緣部分。
依據地區形態，大陸邊緣又可分為三部分。
第一部分包括大陸棚與大陸邊緣高原，其平均坡度為千分之一。
大陸棚為自海岸線向外延伸至二百公尺水深之臺地，乃最靠近大陸之地區。
邊緣高原較大陸棚為深，其深度概在三百公尺以上，分布不廣。
第二部分包括大陸斜坡、邊緣崖與海底峽谷。
乃非常急陡之斜坡，其坡度由百分之一到四十分之一，甚而有呈垂直坡面者。
大陸斜坡之深度，從二百公尺降到二千五百公尺左右。
在平緩的大陸棚與急陡的大陸斜坡之轉捩點，稱之為棚裂。
邊緣崖為緊接邊緣高原之外緣部，其深度常在二千至三千公尺之間。
海底峽谷為急陡之大陸斜坡上所形成之谷崖。
第三部分包括大陸隆堆、海溝及海底隆堆等部分，乃大陸地塊最外緣之部分。
大陸隆堆之坡度，介於大陸棚與大陸斜坡之間，其深度可達五千五百公尺左右。
海溝為地殼最深部，以太平洋中為最多。
海底隆堆為一海底之沖積扇，通常位於大的下沈河谷之底部。
海底第二要區的洋底盆地，介於大陸棚和中洋脊之間，其深度僅次於海溝。
其上包括深洋平原、深洋丘陵、海底山、海坪、深洋隆堆和微大陸等。
海底第三要區是中洋脊。
在大西洋居於中間，在太平洋則偏東，在印度洋稍偏西，且成人字形分布。
中洋脊為地表最大之山脈，在各大洋中，綿延長達七萬公里，寬度也有一千公里，是個地震淺層震央分布帶。
中洋脊的中央舉升谷不是連續的，而是沿著斷裂帶而錯開來的。
（陳民本）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=4260
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