【中華百科全書●政治●宰相】
宰相是一種官名，乃我國君主時代的產物。
以職權而論，他一方面輔弼天子，參掌內外之機務；
另一方面又總領百官，綜理全國之政務。
申言之，宰相位極人臣，並非守一司、專一務之官，故凡天子所馭所治者，宰相均得過問之，惟其行事使權，受君主之節制而已。
史記陳丞相世家云：「宰相者，上佐天子理陰陽、順四時，下育萬物之宜，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。」
宋史職官志亦云：「宰相之職，佐天子、總百官、平庶政，事無不統。」
宰相既為君主的最高幕僚，復為百官之首長，其於政治上所處之地位，實極重要。
按：說文：「宰，罪人在屋下執事者，從、從辛。辛，罪也。」
「相，省視也，從目木。易曰：地可觀者，莫可觀於木。」
引伸之，宰有「宰制」之意，而「目接物曰相」，故相又有「交接扶助」之意。
至宰相二字，合為一辭，原非法制上之名稱，僅係便宜上之通稱，猶之今日若干機關以祕書長為幕僚長，祕書長固為正式官稱，而幕僚長只係便宜上之俗稱也。
又，相當於宰相之辭，尚有宰輔、宰執、宰臣、相臣、輔相等；
而冢宰、丞相、相國等名，雖均曾為正式之官稱，有時亦被用為宰相之通稱。
此外，宰相亦往往被簡稱為相。
殷湯有太宰，周有冢宰，俱常以師保兼任之，即宰相也。
秦悼武王始置左右丞相，其後又有相國，皆宰相也。
漢承秦制，初置丞相，後又嘗置相國或左右丞相；
成帝改御史大夫為大司空，與大司馬、丞相，並為三公，同為宰相；
哀帝改丞相為大司徒，亦為宰相。
東漢以太尉、司徒、司空為宰相。
惟東漢之時，尚書之權漸重，至魏，其任錄尚書事、尚書令，及尚書僕射者，遂為宰相。
魏文帝復置中書監及中書令，以掌機密，洎乎兩晉，中書監令代為宰相。
宋齊梁陳，並相沿習，其丞相、相國，多非尋常人臣之職，以言宰相，除錄尚書事、尚書令僕，及中書監令外，並有侍中；
而北魏北齊，侍中之權尤重。
後周改制，以大冢宰為宰相，後亦嘗置左右丞相。
至隋，居宰相之任者，厥為尚書令僕、內史監令及納言。
唐沿隋舊，初亦以三省長官（尚書令僕、中書令及侍中）為宰相，逮乎中世以後，中書令與侍中仍係宰相，而左右僕射除另加同品、平章等銜外，則非宰相，至於尚書令，早已弗置矣。
又，唐往往以他官參政，故凡擁有同中書門下三品、同中書門下平章事、參預朝政、參知政事、參掌機密等銜者，均為宰相。
惟唐之宰相，就其主要者言之，初殆為三省長官，高宗而降，又為同中書門下三品，肅代以後，則為同中書門下平章事。
五季承唐舊制，多以同中書門下平章事為宰相。
宋之宰相，初蓋為同中書門下平章事，後為左右僕射，後又為太宰、少宰，旋復為左右僕射，最後則為左右丞相。
元以中書令、左右丞相、平章政事為宰相。
明初有左右相國（旋改為左右丞相）、平章政事等官，屬中書省，以綜理國政，即宰相也；
後革中書省，置丞相，置殿閣大學士，以掌文書，於是殿閣大學士亦漸居六部之上而為宰相。
滿清入主中原，仿採明制，初以內閣大學士為宰相（明殿閣大學士為本名，清殿閣大學士為加銜，二者均通稱為內閣大學士）；
嘉慶以後，軍機處之事權益重，大學士非兼軍機大臣，已非真宰相，從而，宰相之任，與其謂為內閣大學士，毋寧認係軍機大臣矣。
光緒三十二年（西元一九○六），釐定新官制，但仍留軍機處為行政總機關。
直至宣統三年（一九一一），倣西制，組織新內閣，於是舊內閣及軍機處始被裁撤，在新內閣之下，設總理大臣一人，協理大臣二人，殆亦昔日之宰相也。
（周道濟）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=3789
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