【中華百科全書●宗教●道教煉丹】
道教既以神仙不死為其主要目的，因此，探求不死的方法，成為道教不同道派的重心。
早期以封禪祝禱為主，祈求昇僊；
道教形成之後，也有強調勤修道德，冀望被度的道派，較近於他力主義。
至於採用煉丹的方法，無論是外丹或內丹，都屬於自力。
依據氣化哲學，相信宇宙萬物都在氣中，如採用外在或內在的方法增氣益氣，就可補充日益消耗的精氣，厚植生命的根基，可以延生，可以成仙。
外丹仙樂以金石丹法為最高，前道教時期已具雛形，經六朝的長期實驗，至唐為其高潮。
道士的煉丹、煉金，大都有祕笈或明師傳授丹法，使用隱語記錄，富於祕傳性，且多需帝王資助：像丹砂、水銀、雄黃等藥物；
各種丹罏的製作，以及耐力持久的燒煉，希望煉成還丹金液。
服食之後，因藥物含有劇毒，常因而致命，稱為藥解。
內丹的發展，淵源也在前道教時，但大力推展則在宋元，像南宗張伯瑞的悟真篇，北宗丘處機的大丹直指之類，採用外丹的丹鼎術語，以存思、瞑想為主，融合道、釋的方法，依據鬆放、入靜，進入瞑思狀態，對於人體氣息能自由控制，因而對內臟產生意想不到的功能。
道教的外丹，為中國古化學，對於醫藥、火藥產生貢獻；
而內丹則屬中國式心身醫學。
（李豐楙）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=3749
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