【中華百科全書●海洋●肉食性】
捕食是動物生存的一種方式，一種動物去捕捉另外一種動物為食物，賴以維持其生命，稱之為肉食性（Carnivores）動物。
在正常食物鏈中，肉食性動物通常居於消費者的最高地位，其所捕食的對象有時會有所改變，形成食物網中的捕食者（Predator）。
在正常的情況下，肉食性捕食者與犧牲者（Prey）相比，個體較大，而在數目上卻顯然要較少。
但有些情形，一群體型較小的肉食性動物會聯合攻擊個體較大的動物，例如狼群會攻擊體型較大的牛，而蛇則藉其毒液毒死較大型的動物以吞食之。
此類肉食性動物常具有利齒、銳爪或速度快，可供捕捉其他動物。
而腔腸動物中的水母、海葵等，則藉其觸手中刺絲胞囊中的毒液，去殺死或麻醉經過附近的稚魚或小動物，予以捕食之。
在正常的生態系中，肉食性動物與其食物之間，其族群與食物生產間的平衡相當重要；
肉食性動物與被取食的動物族群比率若過大，則肉食性動物常因食物之不足而致死亡，或必須改變其肉食對象，甚或變成雜食性動物。
若被取食動物的族群過大，繼續繁殖，則被取食動物的食物，會逐漸缺乏，而致整個生態系受到改變，影響其他生物的生存。
（曾榮政）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=2059
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