【中華百科全書●宗教●天台宗】
天台宗為中國佛教八大宗派之一。
其創始人以天台本身的文獻記載，稱為北齊時的慧文，事實上稱宗立派，並在教義上加以系統化、組織化的乃是智顗大師。
智顗，在天台的傳承上，他是第三祖，但在創立宗義，完成天台學一宗思想體系的，則自他的中年始。
特別是在晚年，成就更大。
天台宗一名之由來，亦即因他在天台山隱修，及最後逝世於天台，故就其久住之地，而稱為天台一宗。
後人為紀念他，亦稱他之名號為天台大師。
或又因其智慧過人，而稱為智者大師。
在修學上，他原師事慧思禪師，慧思係南豫州武津（河南省汝寧府上葵縣東）人，生於孝明熙平一年（西元五一五年），著有法華經安樂行一卷、諸法無諍三昧法門二卷、隨自意三昧一卷、立誓願文一卷、受菩薩戒儀一卷等書。
五六○年，智顗由湖南趕到光州（河南省）大蘇山投禮慧思，修學法華三昧，約七年，始離師赴金陵瓦官寺開講法筵。
慧思則師事北齊慧文，研學智度及禪觀等法。
此一學派的典據，是以法華為主，再加大智度論及涅槃經等為其所依。
通常稱天台的思想傳承，是以龍樹為初祖，慧文為二祖，但在實際上龍樹與天台之宗義並無若何直接關係，只因為龍樹有大乘八宗始祖之稱，再加上天台的三諦思想，來自龍樹的中論二諦偈，遂使天台亦稱龍樹為初祖了。
實質上，龍樹的思想是以解般若為勝，而天台則以解法華、涅槃為勝，此二者在佛教思想的體系上，原有極大的差別，般若宗空義，而以緣起法無自性顯。
法華、涅槃則宗法身，如來藏義，而以妙有實相形態顯。
與純然畢竟空的無自性形態，完全是兩種突出的對待觀念。
由於在本質上的不同，故天台雖稱祖述龍樹，而事實上已成另一新興獨立發展的教義學派。
此一學派的主要觀點，是將釋迦牟尼的一代時教，總括為五時八教。
判教，是一種系統化的分類，也是從思想上理清一種境界的層次。
即是將整個佛教的內容，加以歸納，分判出各種類別和層次。
此種類別、層次，有內容性的，有形式性的；
內容性的稱為化法四教，形式性的稱為化儀四教。
或者亦可以解釋說，化法四教是層次性的，化儀四教是類別性的。
化法四教是:藏、通、別、圓，化儀四教是：頓、漸、祕密、不定。
藏，指小乘的教說，通、別、圓，指大乘的教說。
此中自然以「圓」為最高的教說層次。
亦即是天台宗本身判「法華」、「涅槃」為最高的教說，為台宗自家的中心所依。
這是綜合整個佛教的經典內容所作的判定。
此種判定，恐尚有不足，於是再補以五時的次第說明。
五時，是將釋迦所說的經教，分為五個階段。
五個階段是：一、華嚴時，二、阿含時，三、方等時，四、般若時，五、法華涅槃時。
此五時八教，台宗都有其自家的獨特解說。
具體的介紹其說，以明智旭著的「教觀綱宗」最佳。
在思想系統上，台宗又獨創了另一套自家的理路解說，那就是三諦圓融、一念三千、性具與性惡、實相一如、一心三觀等等理論問題。
因此，它一方面提出自家的世界觀、真理觀和人生觀，同時也概括了佛教的全體體系，表達它自家是唯一的最捷徑的通路。
並將理論（教）與實踐（觀）融為一體，解行並進，成為一最完整的、有次第、有方法的體大思精的生命哲學。
這是中國中世思想界上最偉大的成就之一，天台學自智顗開出之後，其繼承者，最著名者有：隋末的章安灌頂（五六一~六三二），唐中世的荊溪湛然（七一一~七八二），宋初的螺溪義寂（九一九~九八六）、慈光晤恩（九一二~九八六）、梵元慶昭（九六三～一○一七）、孤山智圓（九七六~一○二二）、四明知禮（九六○~一○二八）、神昭本如（九八二～一○五一）、南屏梵臻（？
~一一○三）、慈雲遵式（九六三~一○三二）等，均是一時之俊。
自元明後開始式微，迄今仍無特出大家。
此一派影響韓、日思想界、宗教界甚深，傳至韓國出有法融、理應、純英、諦觀等，傳至日本出有行滿、最澄（七六七～八二二），且最澄又開出了日本天台宗的大本營。
迄今仍維持正統不墜。
降至近代則轉為研究時期，歐、美、韓、日均有專家學者，以日本研究者領先。
我國則以觀宗寺諦閑（一八五八~一九三二）一脈，猶演衍至今。
日前散居於臺、港、美、加各地。
（張壘瀋）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=1497
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