【中華百科全書●地學●古氣候學】
古氣候學（Paleoclimatology）是研究各地質時代氣候變遷，及其原因之科學。
地質時代之氣候變遷，可由岩石與化石，及其他地質、地形資料，分析研究，而獲知大概。
近年發展之重要技術，有海底沈積物之鑽探，及氧同位素之分析等。
由深海沈積層所含小化石，可推悉若干古氣候概況。
分析海底化石或極地冰層之氧十八與氧十六含量比值，亦可推斷地質時代之氣候變化。
各地質時代之古氣候，一般較現代溫暖而穩定，惟偶有歷時較短之大冰期穿插其間，變化亦較多。
大冰期約每二至三億年出現一次。
最近的一次約開始於一百萬年前；
在此大冰期內，迄今至少有四次之冰河前進與後退。
最近一次的冰河前進，歷時約十萬年；
其後退則開始於不到二萬年前，至距今約八千年前始完全撤退。
說明古氣候變遷原因之學說頗多，大別可分三類：一為天文因素，如太陽輻射能之變化、地球繞太陽軌道偏心率之變動、黃赤道交角之改變、地軸之進動等。
二為地球表面之變動，如大陸漂移與造山運動等是。
三為大氣成分之改變，如火山塵之增減興二氧化碳含量之改變等。
究竟如何，尚有待繼續研究。
（林紹豪）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=967
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