【鐘乳石】
Stalactite
【辭書名稱】環境科學大辭典
碳酸鈣沈積物，屬方解石晶體結核(concretion)，在洞頂下垂如乳，故稱鐘乳石。
降落石灰岩區地面的雨水，經土壤層時溶入了相當含量的二氧化碳而成酸性水，這些地下水沿岩層縫裂溶蝕石灰岩，形成碳酸氫鈣，當其下滲至洞穴的頂部滴落時因水分及二氧化碳的蒸發，使得碳酸鈣的溶解度降低，而逐漸凝固沈積（重返為碳酸鈣），成為鐘乳石，有如屋檐滴水之凝成冰晶。
鐘乳石通常作圓柱形，垂直狀，上大而下小，末端亦甚圓滑。
據英國專家調查，約克夏(Yorkshire)某石洞內鐘乳石的向下伸長率，平均每年約七．五公分，即每百年約可下伸○．七五公尺，延長頗為迅速。
轉自:http://edic.nict.gov.tw/cgi-bin/tudic/gsweb.cgi?o=ddictionary
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