【中華百科全書●史學●甲必丹】
甲必丹是Kapitan或Capitan的漢譯。
首見於王大海之海島逸志（成書於西元一七九一年），泛指海外華人社區領袖。
甲必丹制度大抵濫觴於葡萄牙人之統治馬六甲，十六世紀初，葡萄牙政府在此地設置了第一個華人甲必丹。
此後，荷蘭人之統治爪哇，西班牙人之統治菲律賓，以及英國人統治馬來亞初期，都沿襲了甲必丹制度。
直至二十世紀初期，甲必丹制度方逐漸消失。
西方列強擴張勢力到東南亞後，因利乘便，在殖民地華人聚居的城鎮，委任華人甲必丹代行治理。
所以，甲必丹是殖民政府的代理人，被授以管轄華人社區的權力，直接向殖民地官員負責。
甲必丹實際上是華人社區的領袖，也是海外華人社區權力結構的頂峰人物。
在殖民政府與華人社區間，甲必丹負起了上情下達的任務。
其他主要職務包括：維持轄區內的治安與秩序，處理華人的婚嫁、生死註冊、宗教及福利事務。
甲必丹也具有司法權，審訊華人訴訟案件。
他也被賦予向轄區內華人鳩收稅務的權力。
作為甲必丹，除了提高本人社會地位外，還能增進其財富。
例如在馬尼拉，鳩收稅務的額外收入很是可觀。
在爪哇，華人甲必丹往往壟斷了煙酒等承包權。
不過，只有財雄勢大的富商巨賈，才有機會被委任為甲必丹。
（崔貴強）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=158
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